Судьи ЕС отклонили предложение ввести визы для американских туристов. На Европейскую комиссию оказывалось давление с целью приостановить действие
освобождения, которое позволяет путешественникам из США въезжать в ЕС без необходимости получения визы, но судьи Суда ЕС теперь постановили, что в этом нет необходимости. В Европейском Союзе есть список стран, граждане которых могут путешествовать в ЕС/Шенгенскую зону на 90 дней в течение любого 180-дневного периода без необходимости получения визы.
В число этих стран входят США, Канада, Австралия, Новая Зеландия и Великобритания. Обычно это основано на том, что гражданам ЕС не требуется получать визу при поездке в эти страны. Другими словами, это основано на взаимности.
Таким образом, граждане США могут воспользоваться этими правилами, и им не требуется виза при поездке в страны ЕС или Шенгенской зоны, такие как Швейцария и Норвегия. Однако, хотя большинство граждан ЕС могут путешествовать в США на срок до 90 дней без визы (хотя им действительно требуется отказ от визы ESTA), это справедливо не для всех граждан ЕС.
Правила ЕС гласят, что если страна, не входящая в ЕС, решит ввести визовый режим для граждан одного или нескольких государств-членов ЕС, то Европейская комиссия может предложить приостановить безвизовый режим и для их граждан.
В 2014 году ЕС поднял перед США вопрос о невзаимности отказа от виз в отношении граждан Болгарии, Хорватии, Кипра и Румынии (в то время это коснулось и Польши, но с 2019 года граждане Польши уже могут путешествовать в США без виз). Согласно законодательству ЕС, если третья страна не отменит визовый режим в течение 24 месяцев с момента уведомления, Комиссия может предложить правовой акт, приостанавливающий освобождение от виз для ее граждан на 12 месяцев.
Поскольку США не изменили своего подхода, в 2017 и 2020 годах Европейский парламент призвал Комиссию вновь ввести визовый режим для граждан США. Фактически это означает, что миллионам американских туристов, которые ежегодно направляются в Европу, придется пройти процесс получения визы до поездки. «Дискриминация, которой подвергаются болгары, хорваты (которые с тех пор стали гражданами ЕС), киприоты и румыны при поездках в США, неприемлема. Уважая фундаментальный принцип солидарности среди членов ЕС, мы призываем Комиссию действовать в соответствии с европейским законодательством и внести предложение о приостановке безвизового режима для граждан США", - заявил Хуан Фернандо Лопес Агилар, председатель комитета Европейского парламента по гражданским свободам в 2020 году.
Но Европейская Комиссия отказалась. В нем утверждалось, что, учитывая тесные отношения между ЕС и США и важность американских туристов для экономики ЕС, приостановка имела бы «значительные негативные последствия в широком спектре политических областей и секторов». С точки зрения количества туристов и туристических расходов США являются наиболее прибыльным рынком для ЕС.
В 2016 году американские туристы провели в странах ЕС в общей сложности 74 миллиона ночей. Франция является страной номер один в ЕС для посетителей из США, за ней следуют Италия и Германия. В 2016 году туристы из США совершили 27 миллионов поездок в Европу.
Поэтому Европейский парламент решил передать данное дело в Суд ЕС. В решении, вынесенном во вторник, 5 сентября, суд постановил, что Комиссия не обязана приостанавливать безвизовый режим для граждан США только из-за отсутствия взаимности. «Комиссия пользуется политическим правом по своему усмотрению решать, целесообразно ли такое приостановление», — заявил Суд.
Программа безвизового въезда в США ESTA распространяется на граждан Андорры, Австралии, Австрии, Бельгии, Брунея, Чили, Чехии, Дании, Эстонии, Финляндии, Франции, Германии, Греции, Венгрии, Исландии, Ирландии, Италии, Японии, Латвии, Лихтенштейна, Литвы, Люксембурга, Мальты, Монако, Нидерландов, Новой Зеландии, Норвегии, Польши, Португалии, Республики Корея, Сан-Марино, Сингапура, Словакии, Словении, Испании, Швеции и Швейцарии.
