В канун этого Рождества один счастливый лотерейный билет может отпраздновать джекпот Mega Millions, приближающийся к 1 миллиарду долларов — самый большой приз,
когда-либо разыгрывавшийся в декабре. Поскольку в пятницу, 20 декабря, никто не выиграл джекпот, главный приз во вторник в розыгрыше вырос с 862 миллионов долларов до 944 миллионов долларов, согласно данным лотереи. Победитель джекпота во вторник мог выбрать получение денег в виде аннуитетных платежей или единовременной выплаты, оцениваемой в 429,4 млн долларов. Выигрышными номерами в пятницу стали: 2, 20, 51, 56, 67 и Mega Ball 19. Хотя ни один билет не совпал со всеми шестью номерами в пятничном розыгрыше, пять билетов все равно выиграли по 1 млн. долларов каждый, угадав первые пять номеров.
Эти билеты были проданы в Арканзасе, Иллинойсе, Индиане и Пенсильвании, согласно веб-сайту Mega Millions. Праздничный розыгрыш является частью того, что организация Mega Millions называет «самым необычным годом джекпота». С момента запуска Mega Millions в 2002 году не было ни одного года, когда все выигранные джекпоты вошли в десятку крупнейших призов, присуждаемых в то время.
В марте владелец билета Mega Millions из Нью-Джерси выиграл колоссальный приз в размере 1,13 млрд. долларов. В июне анонимный игрок из Иллинойса забрал домой 552 миллиона долларов, введя выигрышные номера в онлайн-лотерее. А в сентябре житель Хьюстона получил джекпот Mega Millions в размере 800 миллионов долларов через месяц после покупки выигрышного билета в магазине на заправке в Шугар-Ленде.
Исторически декабрь был довольно удачным месяцем для игроков Mega Millions: в праздничный сезон было выиграно 13 джекпотов. Но, по данным Mega Millions, джекпот был выигран только один раз в канун Рождества. В целом, шансы выиграть джекпот Mega Millions составляют примерно 1 к 302,5 миллионам. «Мы, как правило, видим рост продаж билетов во время праздников», — сказал CNN Джошуа Джонстон, ведущий директор консорциума Mega Millions, добавив, что всплеск продаж билетов происходит, когда люди выходят за покупками (фото-Tony Webster from Minneapolis, Minnesota, United States/wikimedia).
