Соединенные Штаты вернули Италии более 250 древних артефактов после того, как полиция обнаружила, что они были украдены. Художественное подразделение итальянской
полиции обнаружило, что предметы были украдены и проданы музеям США и частным коллекционерам в 1990-х годах.
Среди ценных артефактов есть горшки, картины и скульптуры, некоторым из которых до 3000 лет. Некоторые из мозаик стоят десятки миллионов евро. Самый старый предмет относится к эпохе Вилланова (1000–750 гг. до н.э.), в то время как другие артефакты относятся к этрусской цивилизации (800–200 гг. до н.э.), Великой Греции (750–400 гг. до н.э.) и имперскому Риму (27–476 гг. до н.э.).
Большинство артефактов было украдено в 1990-х годах, а затем продано через ряд дилеров, один из которых, по-видимому, был предложен коллекции Менила, музею в Хьюстоне, штат Техас. Министерство культуры Италии заявило, что артефакты были выставлены в коллекции Менила, но представитель музея опроверг это и сказал, что они никогда не были частью коллекции.
Представитель сказал, что музею были предложены артефакты в качестве подарка, но вместо этого он направил донора в министерство культуры Италии. Министерство заявило, что владелец коллекции «спонтанно» вернул предметы после того, как полиция обнаружила, что они были получены в результате незаконных раскопок археологических памятников.
Отдельно министерство заявило, что 145 возвращенных артефактов были получены в результате процедуры банкротства английского торговца антиквариатом Робина Саймса, который накопил тысячи предметов в рамках сделок с сетью нелегальных торговцев (фото-MM/wikimedia).
