В течение всего нескольких дней крошечная еврейская община в Никарагуа увеличилась более чем в
два раза, когда 114 человек обратились в иудаизм. В прошлом месяце члены сообщества ответили на вопросы перед бейт-дин, или религиозным судом, состоящим из трёх ортодоксальных раввинов из Израиля и Соединенных Штатов и погрузились в недавно построенный резервуар для омовения – микву, расположенную в столице Центральной Америки Манагуа. Новообращенные мужчины подвергались обрезаниям или символическим обрезаниям, если они уже были обрезаны. 23 июля, после перехода в иудаизм, проведенного в доме лидера общины в Манагуа, 22 пары поженились в соответствии с еврейской традицией в социальном центре «Манагуа», арендованном для этого случая. «Кулану», некоммерческая группа из Нью-Йорка, которая поддерживает сообщества во всем мире, стремящиеся узнать об иудаизме, способствовала этому обращению. «На лицах этих людей отображалось беспокойство, потому что это было очень важно для них, и когда они вышли из миквы, их лица сияли», - говорит член суда бейт-дин, раввин Марк Кунис, который работает в синагоге Шаарай Шамаим в Атланте. По крайней мере, половина кандидатов заявляли о своем еврейском происхождении, и большинство из них изучали иудаизм в течение как минимум пяти лет, как сказал Кунис в JTA. По его словам, все кандидаты, кроме одной семьи, были приняты в новую религию, а один из раввинов бейт-дина даже был переводчиком с испанского, поскольку большинство кандидатов не могли общаться на английском языке. «Я чувствую себя, как дома», - делится 21-летний Эвен Сентено, который официально стал евреем. «Это было для меня, как сон». Сентено является одним из новообращенных, которые прослеживают свою родословную от евреев сефардов, которые вынуждены были переходить в христианство во время инквизиции.
Сентено, который обратился вместе со своими родителями и сестрой, рассказал, что он знал о еврейской родословной своей семьи еще с тех пор, когда был маленьким ребенком, и начал изучать иудаизм в возрасте 11 лет. Такие обращения способствуют значительному притоку евреев в Никарагуа. Евреи живут там с 18-го века, но в 2012 году сообщество насчитывало около 50 человек и состояло в основном из американских пенсионеров, согласно Nicaraguan Israelite Congregation. В этом году «Кулану» помогла обратить в иудаизм еще 14 человек, большинство из которых утверждало, что их предки были евреями, которые женились на не-еврейских женщинах из Никарагуа (фото-wikimedia).